インフルエンザは大きく3種、A型、B型、C型に分類され、特にA型ウィルスは毎年変異し世界的に流行するといわれます。このタイプは渡り鳥などを介し運ばれるので、まさに地球規模での感染といっても過言ではないでしょう。 B型はもA型ほどの範囲ではありませんが流行します。 C型は比較的軽い症状であるといわれます。
現在はソ連型(A/H1N1)香港型(A/H3N2)B型などのウィルスが流行しています。